Основы лучевой терапии

Лучевая терапия играет значительную роль в лечении онкологических заболеваний, поскольку значительная часть раковых больных получает лучевую терапию в той или иной форме. Этот терапевтический метод основан на применении ионизирующего излучения с мегавольтной энергией, которое способно повреждать генетический материал (ДНК) раковых клеток, тем самым снижая их размножение. Излучение атакует не только раковые клетки, но, к сожалению, также влияет на здоровые ткани, хотя они обычно менее чувствительны к радиации, чем раковые клетки. Благодаря этому процедура обладает селективным эффектом, и за последние десятилетия методы лечения постоянно совершенствовались, становясь все более эффективными.

Хотя цель лучевой терапии заключается в достижении окончательного выздоровления, в многих случаях результатом лечения является лишь замедление роста опухолевой ткани или уменьшение раковой боли. Лучевая терапия может применяться как самостоятельная альтернатива, но часто комбинируется с хирургическими и химиотерапевтическими методами, чтобы максимизировать эффективность лечения.

Типы лучевой терапии

Существует два основных типа лучевой терапии: внешнее и внутреннее облучение. При внешнем облучении лучи исходят от устройства, расположенного на определенном расстоянии от источника излучения, в то время как внутреннее облучение происходит через источник радиации, помещенный непосредственно в тело. Внутреннее облучение чаще всего используется для лечения опухолей кожи, матки, простаты и легких.

Планирование лучевой терапии осуществляется радиотерапевтом, который с помощью различных методов визуализации, таких как КТ или МРТ, определяет точные размеры и расположение области, подлежащей облучению. Лечебный план разрабатывается с учетом типа опухоли, ее распространенности и радиочувствительности, что обеспечивает максимальную эффективность.

Как проходит лучевая терапия?

Лучевая терапия проводится в специально оборудованных центрах, где пациент во время процедур находится в правильном положении. Оборудование для лучевой терапии управляется врачом с использованием компьютера, что обеспечивает точное направление излучения на целевую область. Процесс облучения безболезнен, и обычно длится всего несколько минут.

Необходимая доза радиации не вводится за один раз, а фракционируется на протяжении нескольких недель, поэтому пациенту необходимо ежедневно посещать место лечения. Во время процедуры крайне важно сохранять стабильную позу и равномерное дыхание, так как это помогает точно направить излучение. В некоторых случаях, например, при лечении простаты, пациентам рекомендуется приходить на процедуру с полным или пустым мочевым пузырем. Кроме того, правильное питание также имеет большое значение, поскольку газообразование или шлаки могут повлиять на путь радиации.

По завершении лечения пациенты не становятся источником радиации, что означает, что они не представляют опасности для окружающих. Исключение составляют процедуры с использованием радиоактивных препаратов, после которых пациент может временно стать радиоактивным.

Побочные эффекты лучевой терапии

Побочные эффекты лучевой терапии зависят от размера облучаемой области и количества применяемой радиации. Побочные эффекты можно разделить на две основные категории: ранние и поздние. Ранние эффекты обычно возникают в конце лечения, постепенно усиливаются, но, как правило, уменьшаются в течение 2-4 недель после процедуры. В отличие от этого, поздние побочные эффекты могут проявляться через месяцы или даже годы после завершения терапии.

К наиболее распространенным общим побочным эффектам относятся усталость, потеря аппетита и кожные проблемы, такие как выпадение волос. Во время облучения организм использует больше энергии, что может вызывать усталость. После завершения лечения этот симптом может сохраняться до 4-6 недель.

На обработанном участке кожи могут возникнуть такие симптомы, как солнечный ожог, который сопровождается сухостью кожи, шелушением и зудом. Для облегчения симптомов рекомендуется использовать теплые компрессы, нейтральные моющие средства и увлажняющие кремы, в то время как применение дезодорантов и духов следует избегать. Выпадение волос, как правило, временное, однако волосы отрастают медленнее, чем после химиотерапии.

К специфическим побочным эффектам относятся проблемы с ротовой полостью, такие как сухость во рту и снижение вкусовых ощущений, что может затруднить прием пищи. При облучении живота часто наблюдается диарея, в то время как лечение области таза может вызывать проблемы с мочеиспусканием и дефекацией, которые можно облегчить медикаментозно. У женщин и мужчин может снижаться репродуктивная способность, поэтому во время лучевой терапии рекомендуется избегать зачатия из-за возможных негативных последствий.